רבי ישמעאל כהן גדול (בן אלישע)

רבי ישמעאל בן אלישע כהן גדול

רבי ישמעאל כהן גדול היה מגדולי התנאים, תלמידו של רבי נחוניה בן הקנה.

מובא ב"יוחסין": "רבי ישמעאל בן אלישע כהן גדול, חכם וחסיד, והרואהו בחלומו יצפה לחכמה. והוא מהרוגי מלכות. והפשיטו עור קרקפלו [קרקפתו] בחייו, מפני יופיו".

ובסדר הדורות: "ר' ישמעאל בן אלישע כהן גדול… בספר הפרדס לרש"י, כתב: היה חכם גדול, נקרא ר' אלישע. הוא ואשתו היו חסידים גדולים, ובניהם היו מתים, קטנים. והתפללו אל ה' ונעתר לקולם, ונולד להם ר' ישמעאל… ואומר בשמו: אני ישמעאל כהן גדול, בן י"ג שנה הייתי כשהלכתי אצל נחוניה בן הקנה ללמוד תורה".

כאמור היה מהרוגי מלכות אשר הסירו עורו מראשו, לפי דרישת בת הקיסר, טרם מותו. וכן נאמר בפיוט "אלה אזכרה": "טהר רבי ישמעאל עצמו והזכיר את השם בסלודים ועלה למרום ושאל… ונם לו, קבלו עליכם צדיקים וידידים… וצוה הבליעל בכח ולאל, ושנים מהם הוציאו תחילה, שהם גדולי ישראל, רבי ישמעאל כהן גדול ורבן שמעון בן גמליאל נשיא ישראל".

בגמרא (ברכות ז.) מובא: "תניא אמר רבי ישמעאל בן אלישע, פעם אחת נכנסתי להקטיר קטורת לפני ולפנים, וראיתי אכתריא-ל י-ה ה' צבאות יושב על כסא רם ונשא ואמר לי, ישמעאל בני ברכני. אמרתי לו, יהי רצון מלפניך שיכבשו רחמיך את כעסך, ויגולו רחמיך על מדותיך, ותתנהג עם בניך במדת הרחמים, ותכנס להם לפנים משורת הדין. ונענע לי בראשו".

נפטר בכ"ה סיון.

מקום קברו בשזור – סג'ור

מקובל כי מקום מנוחתו בכפר שזור. כפי שנאמר ב"סדר הדורות": "צריך לומר דג' ר' ישמעאל בן אלישע היו. אחד ר' ישמעאל כהן גדול, הנהרג. ואחד, חבירו של רבי עקיבא. ואחד שהיה תינוק אחר החורבן, שפדה ר' יהושע, שהיה בן בנו של ר' ישמעאל הנהרג".

"מעכו לשזור כארבע פרסאות. שם ר' שמעון שזורי ע"ה. סמוך לכפר בשיפוע ההר. ורחוק ממנו מעט, בהר אחר, ר' ישמעאל בן אלישע כהן גדול, שהיה מעשרה הרוגי מלוכה" (תלמיד הרמב"ן, ס"ו-ע"ב).

"ר' ישמעאל שזורי והוא ר' ישמעאל כהן גדול  ומיו"ד הרוגי מלוכה היה, כשחרב הבית בא לו אל הגליל וקבע דירתו בשזור, הוא ובית אביו" (כפתור ופרח, פ"ב).